Еще в 2003 году власти Венесуэлы установили валютный контроль, вследствие чего жители страны столкнулись с большим дефицитом как многих товаров первой необходимости, так и качественных грудных имплантов. Особенно остро это проявляется в последние два-три года; в свете сложившейся ситуации пластические хирурги стали все чаще затрагивать вопрос о критической нехватке протезов для увеличения груди, изготовленных по строгим европейским стандартам.
На сегодняшний день основным торговым партнером страны является Китай, поэтому неудивительно, что именно грудные импланты из Поднебесной заполонили венесуэльский рынок пластической хирургии. Китайская продукция намного дешевле европейской (стоимость пары протезов для увеличения бюста — двести долларов в первом случае и шестьсот — во втором), однако венесуэлкам от этого факта не легче. По словам тысяч опрошенных соотечественниц Чавеса, для них гораздо важнее качество имплантов, чем их дешевизна.
Как рассказывает венесуэльский пластический хирург Даниель Слободяник, еще некоторое время назад он выполнял несколько операций по увеличению груди в неделю, теперь же — максимум две в течение месяца. По словам хирурга, женщины очень часто интересуются у него, имеются ли у него импланты, изготовленные в Европе и Америке, и есть ли в наличии интересующие их размеры протезов. Как правило, доктору приходится отвечать им «нет».
Зачастую, не найдя имплантов желаемого размера и надлежащего качества, венесуэлкам все же приходится соглашаться на операции с использованием китайских грудных протезов, что во многих случаях приводит в дальнейшем к операциям по их замене.